US-Reisebeauftragter Chris Nassetta über die Beseitigung von Reisehindernissen

Als Präsident/CEO von Hilton hat Chris Nassetta die aktuelle Zeit häufig als „Goldenes Zeitalter des Reisens“ bezeichnet und nach seinem Eingreifen auch als „Goldenes Zeitalter des Reisens“ bezeichnet Anfang des Jahres wurde er zum nationalen Vorsitzenden der US Travel Association ernanntJetzt hat er die Gelegenheit, dieser Botschaft im wahrsten Sinne des Wortes einen Stempel aufzudrücken, ebenso wie seinem gesamten Vermächtnis.

Nassetta, die seit langem für den gemeinnützigen Verein mit Sitz in Washington, D.C. aktiv ist, wurde Ende Februar zur Nachfolgerin von Christine Duffy, Präsidentin von Carnival Cruise Line, gewählt, deren Amtszeit abgelaufen war. Er hat die Möglichkeit, bis zu zwei aufeinanderfolgende einjährige Amtszeiten als Vorsitzender der US Travel Association zu übernehmen, die die kollektiven Interessen von mehr als 1.000 Branchenorganisationen vertritt, darunter eine Vielzahl von Reiseunternehmen und -betrieben sowie Reiseziele in der ganzen Welt Vereinigte Staaten.

Nassetta beschrieb seine Rolle und die des Verbandes als „Befürworter von Lösungen, die das Reiseerlebnis von Reibungsverlusten befreien“ und wird eng mit Geoff Freeman, dem Präsidenten/CEO von US Travel, und dem Führungsteam zusammenarbeiten, um seine Mission zur Steigerung des Reiseaufkommens voranzutreiben und innerhalb der Vereinigten Staaten sowie die Etablierung des Reisens als wesentlichen Beitrag zur Wirtschaft des Landes. Zu diesem Zeitpunkt stellte Nassetta fest, dass Freizeit und Gastgewerbe fast 30 Prozent aller im Jahr 2022 neu geschaffenen Arbeitsplätze im Privatsektor ausmachten.

Der Hotelveteran erklärte auf persönlicher Ebene, was es für ihn bedeutet, Vorsitzender der US Travel zu sein. „Ich fühle mich geehrt, Teil eines Verbandes zu sein, der sich seit langem für die Reisebranche einsetzt. Ich engagiere mich seit Jahrzehnten im US-Reiseverband und freue mich sehr, in dieser Funktion etwas zurückgeben und den Mitgliedern dienen zu können“, sagte er.

Nassetta fuhr fort: „Letztendlich ist die Erholung des Reiseverkehrs die Erholung des Landes, weshalb die Bemühungen von US Travel von entscheidender Bedeutung sind, da sich alle Wirtschaftssegmente von der Pandemie erholen, was in vielerlei Hinsicht auf die Stärke des Freizeit-, Geschäfts- und internationalen Inbound-Reiseverkehrs zurückzuführen ist.“

Nassetta, der fast 30 Jahre lang eine hochrangige Führungskraft in der Hotelbranche war und als COO von Host Hotels & Resorts fungierte, bevor er als Präsident/CEO zu Hilton wechselte, sprach über seinen Karriereweg und seine Leidenschaft für die Hotelbranche.

„Ich begann meine Karriere im Gastgewerbe mit 16 Jahren mit einem Sommerjob in der technischen Abteilung des Holiday Inn on Capitol Hill. Ich habe den größten Teil des Sommers damit verbracht, Toiletten zu benutzen! Ich habe mich in einigen anderen Branchen versucht, bevor ich mich schließlich wieder dem Gastgewerbe zuwandte. Ich wollte schon immer in einer Branche und in einer Rolle arbeiten, die es mir ermöglicht, einen positiven Unterschied in der Welt zu machen, und das Gastgewerbe bietet das in Hülle und Fülle“, sagte er.

Als Beweis dafür ist Nassetta Mitglied mehrerer Branchengremien und der unmittelbare ehemalige Vorsitzende des World Travel & Tourism Council. Er behauptete, die jüngste Pandemie habe die weltweite Reisenachfrage überhaupt nicht eingeschränkt, ganz im Gegenteil.

„Wir befanden uns in einem ‚Goldenen Zeitalter des Reisens‘ vor der Pandemie, als die Menschen begannen, Erfahrungen über Dinge zu stellen, und alles, was wir während der Pandemie gemeinsam durchgemacht haben, hat diesen Trend nur beschleunigt.“ Jetzt befinden wir uns in dem, was ich das „nächste goldene Zeitalter des Reisens“ nenne, und diese Beschleunigung zeigt keine Anzeichen einer Verlangsamung“, sagte er und verwies auf einige Statistiken, die den Anstieg des Reiseverkehrs veranschaulichen.

Nassetta stellte fest, dass die TSA regelmäßig die höchste tägliche Passagierzahl seit 2019 überprüft. Er wies auch darauf hin, dass laut Skifts Bericht „State of Travel 2022“ der Flugverkehr wieder bei 95 Prozent des Niveaus von 2019 liegt Tendenz steigend.

Doch trotz einiger dieser positiven Reisedynamik gibt es klare Herausforderungen für Nassetta und das US-Reiseteam, das der Beschleunigung der US-Visumbearbeitung und der Verbesserung des Flugreiseprozesses des Landes Priorität eingeräumt hat. US Travel drängt die US-Regierung derzeit dazu, die übermäßigen Wartezeiten für Erstantragsteller auf Visa zu reduzieren, die in den Top 10 der visumpflichtigen Einreisemärkte in die Vereinigten Staaten mittlerweile durchschnittlich mehr als ein Jahr betragen.

„Diese übermäßig langen Wartezeiten stellen ein Hindernis für die Menschen dar, dieses Land zu besuchen, und führen zu echten Dollarverlusten für unsere Wirtschaft“, sagte Nassetta.

Darüber hinaus betonte er, wie wichtig es sei, die Rückkehr staatlicher Geschäftsreisen zu fördern, und betonte später: „Wir müssen auch den Einreiseverkehr aus China wiederherstellen.“

Nassetta wies auch auf die größten Belastungen bei den Fluggesellschaften und dem Flugsicherungssystem des Landes hin, die angegangen werden müssen.

„Wir werden uns auch lautstark für die Verbesserung des US-amerikanischen Flugverkehrssystems einsetzen, da der Kongress die Federal Aviation Administration in diesem Jahr erneut autorisiert. „Es ist eine hervorragende Gelegenheit, den Personalbedarf der FAA zu decken und die Technologie zu modernisieren und einzusetzen, die Flugreisenden viele Jahre lang dienen wird“, sagte er. Schließlich zeigte Nassetta eine gesunde Portion Optimismus, was die voraussichtlichen Reisegewohnheiten für die Zukunft betrifft.

„Wir sind auf dem besten Weg, wieder das Niveau vor der Pandemie zu erreichen, und ich bin wirklich optimistisch, dass wir dieses Ziel in den nächsten Jahren oder so erreichen werden. Wir haben Ende letzten Jahres einen deutlichen Aufschwung im internationalen Reiseverkehr erlebt, und die International Air Transport Association (IATA) prognostiziert, dass sich der weltweite Flugverkehr im nächsten Jahr wahrscheinlich vollständig erholen wird. … Unsere Branche hatte in letzter Zeit aufgrund der aufgestauten Reisenachfrage viel Rückenwind. Obwohl wir nicht immun gegen die Kräfte des makroökonomischen Klimas sind, sind wir gut aufgestellt, um alles zu überstehen, was auf uns zukommt“, schloss er.

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Kultur steht bei Hilton an erster Stelle: CEO Nassetta bezeichnet Arbeitsumgebung und Innovation als wichtige Wachstumskatalysatoren

Chris Nassetta hat in den letzten 16 Jahren, seit er die Leitung von Hilton übernommen hat, viele Erfolge erzielt, von der Verdoppelung seines Markenportfolios bis hin zu kürzlich über 7.000 Hotels weltweit, aber wenn man ihn fragt, was ihm am meisten bedeutet, gibt es kein Zögern: die Unternehmenskultur.

Tatsächlich hat Nassetta die Bedeutung der Kultur seit dem ersten Tag betont, als er die Position im Jahr 2007 antrat und den Hauptsitz des Unternehmens umgehend von Beverly Hills, Kalifornien, an den aktuellen Standort in Tyson’s Corner, Virginia, verlegte. Diese Betonung scheint sich ausgezahlt zu haben. Beispielsweise wurde das Unternehmen 2019 als Top-Unternehmen auf der „Fortune Best Companies to Work for in the US“-Liste ausgezeichnet und ist damit das erste Hotelunternehmen, das diese Auszeichnung erhielt.

Der Hilton-Chef erläuterte, wie wichtig es sei, ein positives Arbeitsumfeld zu schaffen.

„Am stolzesten bin ich darauf, wie wir unsere Kultur im Laufe der Jahre verändert haben. Es gibt ein altes Sprichwort, dass die Kultur die Strategie zum Frühstück isst, und ich bin fest davon überzeugt, dass es wahr ist. Die Kultur, die wir gemeinsam aufgebaut haben, war das Herzstück unseres gesamten Geschäftserfolgs. Unsere Teammitglieder freuen sich, jeden Tag zur Arbeit zu kommen, weil sie wissen, dass sie bei allem, was sie tun, ihr authentisches Selbst einbringen können, was zu besseren Erlebnissen für unsere Gäste und einem Mehrwert für unsere Eigentümer führt. Meine Prioritäten werden immer unsere Kultur, unsere Werte und unsere Bemühungen sein, zu wachsen und mehr Gäste auf der ganzen Welt zu bedienen“, sagte er.

Natürlich ist es ein wesentlicher Teil der effektiven Betreuung der Gäste, sie vollständig zu verstehen, ein zentraler Schwerpunkt bei Hilton. Seit mehreren Jahren veröffentlicht das Unternehmen eine jährliche Umfrage zur Stimmung unter Reisenden, die darauf abzielt, den Puls der heutigen Verbraucher zu erfassen und ihre Bedürfnisse einzuschätzen. Die jüngste Ausgabe war „The 2023 Traveler: Emerging Trends That Are Innovating the Travel Experience“. Der Zugriff auf solche Informationen hilft bei der Umsetzung vieler neuer Initiativen des Unternehmens.

„Bei Hilton liegt Innovation in unserer DNA – wir haben bei so vielem, was unsere Branche heute als Standard betrachtet, Pionierarbeit geleistet und sind auch weiterhin führend. Unser Fokus auf Innovation basiert zutiefst auf dem Verständnis der Bedürfnisse unserer Gäste und Teammitglieder, was umso wichtiger sein wird, je weiter sich das Reisen weiterentwickelt“, sagte er.

Basierend auf seinem jüngsten Trendbericht sah das Unternehmen beispielsweise einen klaren Fokus auf Reisen als wesentlichen Bestandteil der Wellness-Routine der Menschen und ging daher eine Partnerschaft mit Peloton ein, um ihre Fahrräder zu jedem US-Hotel mitzubringen. Aus technologischer Sicht ist der Digital Key von Hilton in vielen seiner Hotels weit verbreitet. Das Unternehmen führte außerdem erstmals bestätigte Zimmer mit Verbindungstür ein, um Familien und Gruppen sowie treuen Reisenden mit automatischen Upgrades gerecht zu werden.

Der Fokus des Unternehmens auf Innovation wurde auch durch die Einführung zahlreicher neuer Marken deutlich. Anfang des Jahres führte Hilton seine Marke Spark für den oberen Wirtschaftsbereich ein, ein Segment, in dem das Unternehmen zuvor noch nicht vertreten war. Die neu entstehende Marke markiert insgesamt die 19. Flagge des Unternehmens.

Nassetta wurde gefragt, ob er in naher Zukunft weitere Lücken oder Möglichkeiten für die Einführung weiterer Marken sieht.

„Wir untersuchen den Markt ständig, um neue, innovative und disruptive Möglichkeiten zu entdecken. Die Zunahme von „Bleisure“-Reisen ist eine große Chance, da sich die Reisegewohnheiten dank flexiblerer Arbeitszeiten und einer Kultur des „Arbeitens von überall aus“ ändern. „Die Tatsache, dass immer mehr Unternehmen Richtlinien für Fernarbeit kodifizieren, wird weiterhin ein Segen für längere Aufenthalte sein, ein Trend, den wir im Zuge der Pandemie gesehen haben“, sagte er.

Daher betonte Nassetta außerdem den Wert und die Ausdauer der von ihm als „Road Warrior“ bezeichneten Marken innerhalb von Hilton, wie Home2 Suites, Homewood Suites und Hampton.

„Wir konzentrieren uns auch weiterhin auf die Bedeutung kleiner und mittlerer (Gruppen-)Geschäftsreisender, die einen erheblichen Prozentsatz unseres Geschäftsreisemixes ausmachen.“ Während der gesamten Pandemie handelte es sich um eine Gruppe von Reisenden, die aufgrund des wichtigen persönlichen Charakters ihres Geschäfts reisen mussten“, sagte er. Abschließend gab Nassetta einen Einblick in die Bedeutung, die es für ihn bedeutete, den Hotelgiganten in den letzten mehr als zehn Jahren zu leiten: „Es war eine wahre Ehre, die Gelegenheit zu haben, Conrad Hiltons Gründungsziel, die Erde mit Licht zu erfüllen, weiterzuführen und herzliche Gastfreundschaft. Hilton ist ein ikonisches Unternehmen und wir haben das absolut beste Team der Branche. Ich habe das große Glück, mit so fantastischen Menschen einen Job machen zu dürfen, den ich liebe.“